O protonefrídio é uma rede de túbulos sem saída, encontradas nas extremidades de canais excretores onde estão localizadas as células-flama (se ciliadas) ou solenócitos (se flageladas); eles executam a função de osmorregulação.
As células terminais estão localizadas na extremidade cega do protonefrídio. Cada célula tem um ou mais cílios e seu movimento no interior do tubo cria uma corrente para fora criando também uma pressurização parcial no tubo cego. Por causa disso, essa pressão direciona os fluidos residuais do interior do animal.
As perfurações na célula terminal são grandes o suficiente para que pequenas moléculas passem, mas proteínas maiores são retidas dentro do animal.
Os protonefrídios são geralmente encontrados em organismos basais, como no caso o filos dos platelmintos. Essas estruturas são encontradas também no filo dos rotíferos, nemértea e até mesmo em alguns protocordados.
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Referências Bibliográficas
Princípios de Fisiologia Animal – Link
